Champions League: Gegen Manchester City wird sich zeigen, wie gut die Bayern-Mannschaft wirklich ist

Ein letztes Training im Sonnenschein am Mittag des Ostermontags in München, dann ging es auf zum Härtetest auf der Insel. Mit einem Sonderflug der Airline Hi Fly Malta reiste die Mannschaft des FC Bayern am Feiertag nach England, am Dienstag (21 Uhr, Amazon Prime) tritt sie im Hinspiel des Viertelfinals der Champions League bei Manchester City an.

City gegen Bayern, Startrainer Pep Guardiola gegen Topcoach Thomas Tuchel – das könnte auch die Finalpaarung sein. Es ist die erste Begegnung der beiden Klubs in der K.o.-Phase des wichtigsten Klubwettbewerbs der Welt. Eine Partie, auf die sich Fans weltweit freuen. Und in der viel auf dem Spiel steht.

In den zwei Aufeinandertreffen (Rückspiel am 19. April in München) gegen City wird sich zeigen, wie gut die aktuelle Bayern-Mannschaft wirklich ist und wo sie steht. Zuletzt gab es wegen des Trainerwechsels, des Ausscheidens im DFB-Pokal und der sportlichen Schwächen viel Unruhe im und um den Klub. In ihrer fragilen Phase treffen die Münchner auf eine der besten Mannschaften der Welt. Das Hinspiel in Manchester wird richtungsweisend. Für den Ausgang des Viertelfinals – und möglicherweise für den Rest der Saison. „Es wird einer der größten Tests aktuell“, sagte Tuchel über City: „Wir wissen um die Qualität, sie haben zuletzt absolute Topform in der Liga“.

Für den 49-Jährigen ist es die erste Partie als Trainer des deutschen Fußball-Rekordmeisters in der Königsklasse, bei den Achtelfinals gegen Paris St. Germain (1:0 und 2:0) war noch der vor knapp drei Wochen freigestellte Julian Nagelsmann für das Team verantwortlich. Am vergangenen Samstag gewannen die Münchner die zweite Bundesligapartie unter Tuchel beim SC Freiburg (1:0), in der Champions League siegten sie in dieser Saison in jedem ihrer acht Spiele. Doch Tuchel weiß, dass seine Mannschaft von ihrer Topform noch entfernt ist.

„Uns fehlt ein bisschen das Selbstvertrauen, ein bisschen die Kreativität“, sagte der Trainer, „und wir sind uns bewusst, dass wir Top-Leistungen brauchen, um gegen Manchester City zu bestehen.“ Oliver Kahn betonte unterdessen, die Mannschaft habe am Wochenende nach dem bitteren Pokal-Aus gegen Freiburg vor einer Woche die richtige Antwort gegeben. Der Klubchef thematisierte allerdings auch die nicht konsequente Chancenauswertung und betonte: „Gegen Manchester City werden wir nochmal eine Schippe drauflegen müssen.“ Nach dem Scheitern im Pokal-Viertelfinale ist der ohnehin enorme Erfolgsdruck bei den Bayern nochmal gestiegen. Das internationale Abschneiden ist für eine erfolgreiche Saison maßgeblich – gerade, wenn das erträumte Triple bereits Anfang April nicht mehr möglich ist.

Den Münchnern fehlt weiterhin die Leichtigkeit. Und Tuchel ob des engen Spielplans die Zeit, um intensiv mit der Mannschaft zu trainieren. „Es kommen jetzt nur noch gefühlte Pokalspiele. Das wird sich in den kommenden Wochen nicht mehr ändern. Es ist ein Countdown bis zum Saisonende, und da geht es darum, nachzulegen, nachzulegen und wieder nachzulegen, wenn wir unsere Ziele erreichen wollen“, sagte er.

Defensiv sind die Münchner hin und wieder anfällig, gegen Freiburg rettete Torwart Yann Sommer mit einer herausragenden Parade den Sieg. Offensiv lassen sie zu viele Gelegenheiten aus. Sind diese Bayern bereit für City? Die Spieler sagen: Ja! Manche Experten und Fans haben Zweifel. In Eric Maxim Choupo-Moting fehlte Samstag gegen Freiburg der zweitbeste Torschütze des Klubs verletzt, und er trat auch am Montag die Reise nach Manchester nicht mit an. Der Angreifer fehlt weiter aufgrund von Kniegelenkproblemen. Vertreter Serge Gnabry in der Spitze und Leroy Sané auf dem Flügel vergaben zahlreiche Möglichkeiten. Sehr viele Torschüsse gegen Freiburg – und doch nur ein Tor, das ist eine magere Bilanz. Sadio Mané ließ ebenfalls beste Gelegenheiten aus, ist seit vielen Wochen ohne Treffer.

Manchester hingegen hat Erling Haaland, für viele der beste Stürmer der Welt. City siegte am vergangenen Samstagabend 4:1 beim Tabellenletzten FC Southampton, Haaland traf nach seiner Verletzungspause doppelt, es waren seine Tore Nummer 29 und 30 in seinem 27. Spiel in der Premier League. „Wir haben zwei unglaubliche Jahrzehnte mit Lionel Messi und Cristiano Ronaldo gehabt. Erling ist jetzt auf diesem Niveau“, sagte Guardiola, „seine Fähigkeiten sind unglaublich.“

Guardiolas Mannschaft ist nach einer Siegesserie sehr selbstbewusst. „Das ist natürlich das höchste Level, was uns dort erwartet“, sagte Tuchel über den spielstarken Gegner. „Wir werden aber mutig dorthin fahren. Es kann alles passieren, wenn wir bereit sind, uns bis an die Decke zu strecken. Und ich glaube, dass wir das sind.“ Es werde kein Taktieren geben, „das haben wir noch nie gemacht. Es macht nichts, als Underdog nach Manchester zu fahren.“

Mané könnte gegen Manchester mit seiner Geschwindigkeit ein wichtiger Faktor sein, ob nun als Teil der Startelf oder Einwechselspieler. In bislang 31 Pflichtpartien erzielte der senegalesische Nationalspieler elf Tore und bereitete fünf Treffer vor. Zwischen Mitte November und Mitte Februar fiel er aufgrund einer Entzündung des Wadenbeinköpfchens aus, verpasste die WM in Katar.

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„Er hat einen guten Schritt gemacht“, sagte Tuchel in Freiburg. Mané sei „fleißig und ich habe das Gefühl, dass er weiß, wie er uns helfen kann. Was ihm wahrscheinlich am meisten helfen würde, ist ein Tor, aber er hat große Schritte gemacht im Vergleich zu den vergangenen Wochen“, so der Trainer. Generell ist Tuchel sicher, dass die Effizienz seiner Mannschaft zurückkommen werde. Er sagte: „In Manchester kann alles passieren, wenn wir dran glauben. Wir müssen sehr schlau und mutig sein. Zudem ein paar taktische Lösungen, an denen wir uns Sicherheit holen können. Dann geht das Visier hoch – und dann gibt‘s einen Fight.“

Ein Sieg könnte die Bayern in dieser Saison weit tragen. Eine deutliche Niederlage würde ihre Situation verschärfen. Es geht um viel an diesem mit Spannung erwartetem Fußballabend in Manchester. Für Tuchel. Und den ganzen Klub. Salihamidzic sagte Montagnachmittag am Münchner Flughafen: „Wir freuen uns sehr auf das Spiel und fliegen mit viel Selbstvertrauen und Zuversicht nach Manchester. Jeder muss eine Topleistung bringen.“